ものづくりで世の中に貢献したいと思い、化学を核に、いろいろなことに挑戦できる会社を探していました。有機化学を専攻していたので、化学の仕事に就きたいという思いはあったのですが、他の分野にも興味がありました。NCXは化学、エレクトロニクス、自動車、航空機、食品と多岐に渡る分野で事業展開している化学メーカー。化学を中心に、幅広い分野に挑戦できると思いました。また、NCXの企業規模であれば、部分的な仕事ではなく、任される範囲も広いのではという思いもありました。
最終的に決め手になったのは〈人〉です。面接でNCXを訪れたとき、社内ですれ違う社員や面接官がとても明るく、いきいきと働いている様子を見て、この会社でこの人たちと働きたいと思いました。

入社後は製品開発の部隊に配属され、当社の主力製品の一つでもある「デナトロン」という透明導電性コーティング材の開発に携わっています。光学フィルム用途では15年以上も実績があり、歴史の深い材料です。私の仕事はお客さんの要求特性に合わせて「デナトロン」を設計・開発することです。
転機になったのは、入社２年目の夏に行った海外出張でした。開発した製品の評価を受けるために、お客様の会社のある台湾へ。私が開発を手がけた材料が思い通りの結果が出て、次のステップに進むことができました。もちろん、一緒に開発を進めた先輩や営業担当者と考え続けた末の成果ですが、私にとっては今後の開発の糧となった。まさに転機になった案件でした。

手がけた材料がお客様のもとで、うまく機能を発揮できているときはやりがいを感じます。まだ開発した材料がお客様に採用された経験はないのですが、〈ものづくりで世の中に貢献する〉という学生時代からの夢を達成できるように、開発テーマと向き合いたいと思います。
良いものをつくりたいと思いながら実験をしているのですが、思い通りにいかないことも多くあります。次の改善策をどれだけ早く考えられるか、が悩み。うまくいかないときは、視野が狭くなっていることが多く、物事を俯瞰的に見られていない。こんなときは、立ち止まって、冷静になる。そしてもう一度考え直すことが大切だと思っています。

研究設備が充実していると思います。新しいことに取り組むときの設備の導入にも寛容で、やりたいことをやらせてもらえる風土です。また、他の部署の社員とも話しやすく、技術についての相談もしやすい雰囲気ですね。
長瀬産業とのつながりが強いのはNCXの強み。長瀬産業は世界に拠点を持つ商社です。お客様の最新の情報が入手でき、その上で開発を進められる。長瀬産業の売る力とNCXの技術の力。この両方があるから、自分の手がけた製品が世界に出るのも夢ではないと思います。